زنگ خطر برای لوتوس به صدا در آمد

 هفته گذشته، روزنامه فایننشال تایمز گزارش داد که لوتوس قصد دارد تولید کارخانه اش در روستای هتل (Hethel) را متوقف کند. کارخانه لوتوس از سال ۱۹۶۶ در این روستا و در محل فرودگاهی است که بعد از جنگ جهانی دوم متروکه شده بود. این شرکت اکنون ۱۳۰۰ کارگر در این کارخانه دارد و مدل بنزینی «امیرا» و سوپرکار الکتریکی «اوایا» در آنجا تولید می‌شود. لوتوس از زیرمجموعه‌های جیلی، خودروساز چینی است. جیلی لوتوس را در سال ۲۰۱۷ در اختیار گرفت و می‌خواست با سرمایه گذاری در مدل‌های جدید آن را به رقیبی برای خودروسازانی مانند پورشه تبدیل کند. اما فروش لوتوس در یک سال گذشته به‌شدت کاهش یافته و تعرفه صادرات به آمریکا هم شوک بزرگی به آن وارد کرده است. ۶۰ درصد از تولید مدل امیرا به آمریکا صادر می‌شود.

لوتوس هفته گذشته اعلام کرد که تولید در کارخانه هتل را از اواسط ماه مه به طور موقت متوقف کرده تا موجودی انبار و چالش‌های ناشی از تعرفه‌های دولت آمریکا را مدیریت کند. یکی از مدیران شرکت همچنین ایده انتقال تولید مدل امیرا به آمریکا را مطرح کرده است. لوتوس علاوه بر امیرا و اوایا، یک شاسی بلند و یک سدان اسپرت الکتریکی هم در محصولاتش دارد که هر دو در کارخانه‌ای در شهر ووهان چین تولید می‌شوند. فروش این دو مدل هم به دلیل رقابت شدید در چین و از رونق افتادن خودرو‌های الکتریکی کمتر از پیش بینی بوده است.

ابهام درباره آینده کارخانه لوتوس در انگلستان در شرایطی مطرح می‌شود که صنعت خودروسازی بریتانیا با بحرانی گسترده روبه‌رو است. آمار انجمن تولیدکنندگان و فروشندگان خودروی بریتانیا نشان می‌دهد که تولید خودرو در این کشور در ماه مه سال جاری بیش از سی درصد کم شد و به ۴۹ هزار و ۸۱۰ دستگاه رسید. این پایین‌ترین رقم برای ماه مه در ۷۶ سال گذشته (به جز دوران کرونا) است.

با اینکه توافق تجاری بین بریتانیا و آمریکا آسیب تعرفه‌ها به خودروسازان در بریتانیا را تا حد زیادی کاهش داده، اما صادرات به آمریکا به نصف رسیده است.

وضعیت لوتوس موجب انتقاد‌هایی از جیلی هم شده است. منتقدان می‌گویند سرمایه گذاری هنگفت جیلی در لوتوس بی تدبیر بوده و شتاب زدگی در تولید خودرو‌های الکتریکی، لوتوس را در معرض ورشکستگی قرار داده است.