امروزه استفاده از آلومینیوم در پنل های بدنه خودرو به عنوان یک رویکرد پرطرفدار در راستای کاهش وزن و بهبود بهره وری مورد توجه قرار دارد اما استفاده از مواد سبک در دهه 70 میلادی که درخشان ترین دوران تاریخ خودرو(به اعتقاد بسیاری از کارشناسان) بوده، جایگاه خاصی نداشت.
در این میان تویوتا جز کمپانی های پیشرو و جسور در زمینه توجه به فلزات جدید در صنعت خودرو محسوب می شود. در همین راستا، ژاپنی ها در اواخر دهه 70 میلادی یا دقیق تر بگوئیم سال 1977 یک خودرو مفهومی آلومینیومی را معرفی کردند که همان سال و طی نمایشگاه بین المللی خودرو توکیو به نمایش عموم گذاشته شد.
این خودرو به اختصار ABEV نام گذاری شد که کوتاه شده عبارت(Toyota Aluminium Body Experimental Vehicle) است.
از رویکرد فناورانه تویوتا در استفاده مواد اولیه که بگذریم باید صادقانه بگوئیم که این خودرو حتی به عنوان یک مفهومی اصلا ظاهر جالبی ندارد و به لنگه کفش تویوتا شهرت یافته است. ظاهر آن در نقدهای خودرویی به کفش تشبیه می شود.
از طرف دیگر درپوش موتور طولانی ممکن است مخاطب را به خاطر حضور یک پیشرانه قدرتمند و بزرگ هیجان زده کند که بازهم اینجور نیست و زیر این درپوش موتور یک تپنده 547 سانتیمتر مکعبی قرار دارد!
متاسفانه هیچ تصویری از کابین در دسترس نیست اما این یک کوپه با ظرفیت 2 سرنشین است. درب ها نیز به سمت عقب حرکت اسلایدی دارند که اگر بخواهیم مثال و مشابهی بیاوریم باید آن را به درب های عقب یک مینی ون ارجاع دهیم.
تویوتا در سال 1977 و طی کنفرانس مطبوعاتی درباره ABEV ، تولید این مفهومی را پاسخی به درخواست های موجود برای حفظ انرژی و منابع طبیعی عنوان کرد.
سخنگوی تویوتا در نمایشگاه توکیو آن سال گفت: هدف ما ایجاد یک وسیله نقلیه سبک وزن با مصرف سوخت بهینه بوده است.
تویوتا ABEV مفهومی از منظر ابعاد برابر با 3560 میلیمتر در طول، 1492 میلیمتر در عرض و 1156 میلیمتر در ارتفاع توسعه یافته بود. برای مقایسه می توانیم این مفهومی را به تویوتا کرولا هاچ بک مرتبط بدانیم که نشانگر کامپکت بودن مفهومی تولید شده در آن است.
و جالب تر از همه وزن این مفهومی تویوتا است که فقط 450 کیلوگرم محاسبه شده است. تویوتا در آن زمان ادعا کرد: این خودرو برای هر 35 کیلومتر فقط 1 لیتر بنزین مصرف می کند.